Российская баллистическая ракета уничтожила в Киеве предприятие по производству беспилотников, принадлежащее американской компании Terminal Autonomy, зарегистрированной в штате Делавэр. Это первый известный случай удара России по американской военной компании, работающей на территории Украины. Предприятие выпускало беспилотники с системами наведения, разработанными для работы в условиях радиоэлектронного подавления и противодействия российским средствам РЭБ. Российские государственные СМИ подтвердили факт удара и указали типы беспилотников, которые производились на объекте. Атака произошла 24 июля. По имеющимся данным, в результате удара погибших и пострадавших не было. Удар был нанесён на фоне изменения позиции США по отношению к войне в Украине: в последние месяцы Вашингтон усилил поддержку Киева, а Конгресс продвинул двухпартийный законопроект, предусматривающий более жёсткие санкции против России.
Согласно официальным регистрационным данным, компания Terminal Autonomy была создана в 2023 году. Название компании связано с понятием «terminal autonomy» — конечной стадии атаки беспилотника-камикадзе, когда искусственный интеллект берёт на себя управление оружием после того, как системы противника подавляют радиосигнал или нарушают работу каналов связи.
На сайте компании говорится, что она разрабатывает и поставляет «управляемые искусственным интеллектом барражирующие боеприпасы и высокоточные боеприпасы, которые уже находятся на вооружении и применяются против вражеских целей на линии фронта».
Terminal Autonomy не ответила на запросы журналистов The Guardian о комментариях. Министерство обороны Украины также не предоставило официального ответа. Издание Kyiv Post отмечает, что самостоятельно не проверяло эти сведения.
Российское государственное информационное агентство ТАСС впервые сообщило об атаке в воскресенье, 26 июля, со ссылкой на Министерство обороны России. При этом российская сторона не сообщила, что завод принадлежал американской компании. Однако ТАСС указал, что на объекте работали специалисты «украинско-американской компании», а также назвал предприятие производителем беспилотников моделей AQ-400 Scythe и AQ-100 Bayonet.
Атака произошла на фоне заметного изменения риторики президента США Дональда Трампа относительно войны России против Украины. Ранее американский лидер избегал прямого обвинения Москвы в агрессии и демонстрировал более осторожный подход к позиции России. Однако последние успехи Украины на поле боя и её устойчивость, как отмечает издание, могли повлиять на позицию Вашингтона и привести к более активной поддержке Киева. Кроме того, в Конгрессе США получил дальнейшее продвижение двухпартийный законопроект, инициированный покойным сенатором Линдси Грэмом. Документ предусматривает усиление санкций против России, включая ограничения в отношении её энергетических доходов, финансовых сетей и стран-партнёров.
За несколько дней до этого российские силы нанесли удар по выставке оборонной промышленности в Киевской области. Российская сторона утверждала, что на мероприятии были представлены беспилотники, которые используются для атак по территории России. В результате ракетного удара погибли не менее 10 человек, ещё около 100 получили ранения, сообщил генеральный прокурор Украины Руслан Кравченко. Атака вызвала критику в адрес организаторов мероприятия из-за вопросов к обеспечению безопасности. Украинские власти подтвердили, что выставка действительно была целью российского удара.