Сборная Германии вылетела с чемпионата мира, проиграв Парагваю со счётом 4:5 в серии послематчевых пенальти. Впервые в своей истории великая футбольная держава капитулирует в серии 11-метровых, будучи не в силах одолеть южноамериканскую команду, которая, несмотря на ограниченные атакующие возможности, продемонстрировала изматывающую оборону.
Капитан сборной Германии Йозуа Киммих в интервью MagentaTV подвёл итоги провала в матче плей-офф: «Очевидно, мы снова вылетели слишком рано, потому что так и не смогли обыграть слабого соперника». Команда не сумела создать достаточное количество голевых моментов, пропуская гол в каждом матче и вынужденно отыгрываясь. Киммих был категоричен в оценке серии пенальти: «В нормальной ситуации до пенальти против такого соперника — при всём уважении — вообще не должно доходить: у нас было 120 минут, чтобы забить два мяча, и из-за того, что мы этого не сделали, мы проиграли».
В эфире Киммих не скрывал эмоций: «Я знаю сборную Германии по телевизору с детства: тогда она постоянно играла в полуфиналах и финалах. Конечно, хочется подарить это детям, людям, нынешнему поколению. А факт в том, что мы этого всем людям дома дать не смогли, и это очень, очень обидно, особенно в такое время, когда Германии крайне важно иметь что-то, чем можно гордиться. К сожалению, национальная команда таким поводом не является, и за это мы все отвечаем».
Тем временем в Германии разгорается дискуссия о будущем главного тренера. Немецкие СМИ требуют отставки Юлиана Нагельсманна, называя Юргена Клоппа в качестве основного кандидата на замену. Спортивный директор Немецкого футбольного союза (DFB) Руди Фёллер после матча в эфире MagentaTV прокомментировал ситуацию: «Если взять последние три чемпионата мира, для такой футбольной страны, как Германия, это тяжело переносить». Он добавил, что считает Нагельсманна тренером высочайшего уровня: «Я по-прежнему убеждён, что именно он должен продолжать работу. Но, разумеется, я не один представляю Немецкий футбольный союз и не принимаю это решение единолично».
Нагельсманн, ставивший два года назад целью победу на турнире, заявил: «Я готов продолжать, если этого хотят. Если не хотят, нужно честно это сказать». Он выразил желание подготовить команду к предстоящему чемпионату Европы и Лиге наций. О самой игре тренер сказал: «Мы контролировали матч, но не хватало завершающего удара. Парни действительно хотели выиграть, у меня было ощущение, что они выкладывались».
О самом матче: в первом тайме Германия быстро перехватила контроль, но незадолго до свистка на перерыв пропустила гол, уйдя в раздевалку при счёте 0:1. Во втором тайме Кай Хаверц сравнял счёт — 1:1. Парагвай выстроил «бетонную» оборону, из-за чего Германия, владея мячом до 80% времени, испытывала дефицит темпа и идей. В дополнительное время капитан обороны Та забил гол головой, однако он был отменён из-за якобы фола защитника «Штутгарта» Антона на вратаре. В серии пенальти случился провал: Кай Хаверц не забил уже с первого удара, после чего промахнулись Ник Вольтемаде и Надием Амири. Подобного в истории сборной ещё не было.
Нагельсманн отметил: «В раздевалке очень подавленное настроение. Парагвай вышел вперёд после одной атаки, а нам понадобилось много времени, чтобы войти в игру. Мы действовали слишком медленно, а потом перешли на навал. У нас было много стандартов, мы должны были решать исход матча иначе, но не смогли».
Центральный нападающий лондонского «Арсенала» Кай Хаверц был краток: «Мне трудно что-то сказать, у меня просто нет слов. Единственное — простите. Мы все разочарованы, у нас были большие планы. Снова кого-то разочаровать — ужасное чувство. Слишком многое не работало, если ты — при всём уважении — вылетаешь от Парагвая». Его партнёр по сборной Надием Амири добавил: «Я очень расстроен и даже шокирован, потому что не ожидал, что мы вылетим так рано».
После провалов в групповой стадии на чемпионатах мира 2018 и 2022 годов при Йоахиме Лёве и Хансе-Дитере Флике Германия вновь потерпела неудачу на мировом первенстве. Парагвай же празднует успех: президент страны Сантьяго Пенья объявил день после победы общенациональным выходным.