Португалия делает решительный шаг в мировой гонке стелс-технологий, разработав материал на основе графена, способный поглощать радиоволны. Эта инновация может сделать беспилотники и военные самолёты почти невидимыми для радаров, значительно укрепив позиции Европы в данной сфере.
Проект возглавляет компания GTechPlasma — спин-офф Института плазмы и ядерного синтеза Технического университета Лиссабона. Команда разработала уникальную плазменную систему для производства высококачественных графеновых материалов с заданными свойствами. «В данный момент мы сосредоточены на разработке покрытий, поглощающих радиолокационное излучение и электромагнитную радиацию», — объяснил сооснователь GTechPlasma Бруну Соареш Гонсалвеш в интервью Euronews.
По словам исследователя, подобные решения редки и строго контролируются на международном уровне.
«Сегодня в Европе нет ни одного другого подобного решения, а в мире оно существует, например, в США. Однако материал, которым покрывают истребители F-35, не подлежит экспорту. Поэтому наш материал, произведённый в Португалии, обладает высоким потенциалом применения», — отмечает Гонсалвеш.
Графен, лежащий в основе разработок, представляет собой слой атомов углерода толщиной всего в один атом. Его получают из прекурсоров — этилового спирта или метана — с помощью инновационной плазменной технологии, которая позволяет управлять материалом на атомарном уровне. Устройство для производства графена уже запатентовано в США, Японии и Европе.
Помимо поглощения радиолокационного излучения, разработка может применяться для хранения водорода, а также для разделения редкоземельных элементов и урана.
«Наша машина — устройство для производства множества материалов. Мы можем менять рецептуру, настраивая свойства под конкретные задачи», — поясняет президент Института плазмы и ядерного синтеза.
Ключевым направлением применения является военная авиация.
«По нашим оценкам, если использовать наш материал, радиолокационная сигнатура F-16 становится сопоставимой с сигнатурой птицы. Это делает самолёт практически невидимым для радара и крайне трудным для обнаружения», — утверждает Гонсалвеш. По его словам, это даёт военное преимущество: самолёт либо вовсе не отображается на радарах противника, либо появляется на них слишком поздно.
Технология движется к промышленному внедрению: установки GTechPlasma уже производят 40 миллиграммов высококачественного графена в минуту. Компания Plasmaphene, расположенная в Вила-Висоза и финансируемая по программе Compete 2030, займётся индустриализацией процесса. Цель разработчиков — создать параллельное производство для выпуска различных типов материалов.
На текущий момент компания уже поставила 260 граммов материала для поглощения радиолокационного излучения португальскому производителю дронов. Сейчас графен выпускается в виде лёгкого чёрного порошка, однако специалисты работают над созданием готовых покрытий и красок, которые можно будет наносить непосредственно на корпуса беспилотников и другие поверхности.
«Задача — поставлять решения, максимально приближенные к формату, который клиент сможет сразу использовать, а не просто порошок, с которым заказчику ещё предстоит разобраться», — резюмировал глава GTechPlasma.