Правоохранительные органы Великобритании ведут расследование убийства 78-летней Энн Уиддикомб, известного консервативного политика и спикера правопопулистской партии Reform UK. Тело Уиддикомб было обнаружено 9 июля в ее доме в Хейтор-Вейл, расположенном на окраине национального парка Дартмур на юго-западе страны. Полиция официально сообщила о случившемся лишь в пятницу, 10 июля, после задержания подозреваемого.
Помощник главного констебля полиции графств Девон и Корнуолл Мэтт Лонгман, слова которого приводит агентство Associated Press, заявил, что политик получила «серьезные травмы». 10 июля по подозрению в совершении убийства был задержан 26-летний мужчина, которого полиция охарактеризовала как «белого британца». Однако уже в субботу представитель полиции сообщил, что данный гражданин более не является фигурантом расследования и был освобожден. На данный момент мотивы преступления и обстоятельства гибели политика не разглашаются, следственные действия продолжаются.
Энн Уиддикомб занимала пост депутата Палаты общин от Консервативной партии в период с 1987 по 2010 год. Она получила широкую известность благодаря жесткой консервативной позиции: выступала против абортов, критиковала расширение прав ЛГБТ-сообщества и активно поддерживала возвращение смертной казни в Великобритании, при этом высказываясь против легализации эвтаназии. С 1990 по 1997 год она входила в состав правительства Джона Мейджора, последовательно занимая должности заместителя министра социального обеспечения, заместителя министра по делам занятости и заместителя министра внутренних дел.
После завершения парламентской карьеры Уиддикомб стала заметной фигурой в британском медиапространстве, приняв участие в реалити-шоу Strictly Come Dancing и Celebrity Big Brother. Позднее она примкнула к Партии «Брекзита» в Европарламенте, возглавляемой правым популистом Найджелом Фараджем. С 2023 года Уиддикомб выступала в качестве спикера партии Reform UK, основанной Фараджем и известной своей бескомпромиссной антимигрантской риторикой.
Смерть политика вызвала широкий общественный резонанс. Премьер-министр Великобритании Кир Стармер назвал известие «действительно шокирующим» и выразил соболезнования семье и друзьям погибшей. «Она на протяжении многих лет была выдающимся политиком с множеством достижений, и это огромная, огромная потеря», — заявил Стармер, подчеркнув, что обеспечение безопасности законодателей является вопросом «первостепенной важности», и призвав ставить общие ценности выше политических разногласий.
Лидер партии Reform UK Найджел Фарадж признался, что глубоко потрясен смертью своей коллеги, добавив, что «жизнь людей, находящихся на виду у общества, стала еще более опасной». Бывший премьер-министр Великобритании Борис Джонсон охарактеризовал Уиддикомб как «героическую сторонницу Брекзита» и «великолепного оратора», чьи выступления перед консервативной аудиторией отличались исключительной силой воздействия.