Сборная Аргентины едва не завершила борьбу за титул уже на стадии 1/8 финала чемпионата мира, однако сумела совершить один из самых впечатляющих камбэков турнира. Проигрывая Египту со счетом 0:2 до 79-й минуты, действующие чемпионы мира вырвали победу — 3:2 — и пробились в четвертьфинал.
На следующий день после вылета сборной Португалии во главе с Криштиану Роналду казалось, что аналогичная судьба ждет и команду Лионель Месси. Египет уверенно контролировал ход встречи и был близок к одной из главных сенсаций мирового первенства.
Уже на 15-й минуте Яссер Ибрагим открыл счет, выиграв борьбу в штрафной после подачи Аттии. Аргентина получила отличный шанс быстро восстановить равновесие, однако Месси не сумел реализовать пенальти — голкипер египтян Мостафа Шобеир отразил удар. До перерыва капитан аргентинцев также попал в штангу, и команды ушли на отдых при минимальном преимуществе Египта.
Во втором тайме египтяне продолжили играть смело. Один из их голов был отменен после просмотра VAR из-за нарушения в начале атаки, однако вскоре Мостафа Зико все же удвоил преимущество своей команды, сделав счет 2:0.
Казалось, интрига исчерпана, но концовка матча полностью изменила сценарий встречи. На 79-й минуте Кристиан Ромеро после передачи Месси сократил отставание, а спустя пять минут сам аргентинский капитан мощным ударом из штрафной сравнял счет — 2:2. Этот мяч стал для Месси восьмым на турнире, что позволило ему единолично возглавить гонку бомбардиров чемпионата мира.
Развязка наступила уже в компенсированное время. После стремительной атаки Лаутаро Мартинес выполнил точную подачу в штрафную, а Энсо Фернандес ударом головой принес Аргентине победу — 3:2.
Несмотря на крайне тяжелый матч, команда Лионеля Скалони продолжает защиту чемпионского титула. В четвертьфинале, который состоится 12 июля в Канзас-Сити, Аргентина встретится с победителем пары Швейцария — Колумбия.