Европейский союз расширил санкционный список против России, включив в него более 80 физических и юридических лиц, прямо или косвенно связанных с Российской Федерацией. Среди них — епископ Русской православной церкви, митрополит Симферопольский и Крымский Тихон (Георгий Шевкунов), которого считают «духовником» президента Владимира Путина.
По данным властей ЕС, Тихон «играет активную роль в распространении российской пропаганды», оправдывающей агрессию России против Украины. Кроме того, епископ «систематически распространяет» дезинформацию о «нацизме» на Украине, отрицает её суверенитет и утверждает, что нападение на страну «санкционировано Богом».
«Посредством проповедей, медиаплатформ, финансируемых государством культурных проектов и непосредственного сбора средств для российских войск на оккупированном Крымском полуострове он продвигает и поддерживает военные действия России», — заявляет ЕС.
Помимо Тихона, новые санкции затронули генерального прокурора Российской Федерации Александра Гуцана (в связи с «деятельностью, серьёзно подрывающей демократию и верховенство права в России»), ряд высокопоставленных сотрудников силовых структур и судей, причастных к гибели Алексея Навального, бывшего омбудсмена по правам ребёнка Павла Астахова, исполнительного директора «Ростеха» Олега Евтушенко, а также ряд блогеров и прокремлёвских пропагандистов.
В «чёрный список» ЕС также вошли «Лукойл — Западная Сибирь», «Президентский фонд культурных инициатив», «Газпромнефть Шиппинг», Научно-исследовательский институт имени С. А. Лавочкина, входящий в состав «Роскосмоса», МКАО «НТК» — материнская компания российской NtechLab, разрабатывающей системы видеоаналитики и распознавания лиц на основе искусственного интеллекта, Ижевский авиационный завод, а также ряд организаций, связанных с российским теневым флотом — операторы танкеров Dreamer Shipmanagement LLC-FZ (ОАЭ) и «Газпромнефть Шиппинг».
Митрополит Тихон знаком с Путиным с 1999 года, когда тот возглавлял ФСБ. На вопрос о том, является ли он «духовником» президента, епископ ответил, что у Путина есть возможность советоваться «со значительным числом компетентных людей — от Святейшего Патриарха до простых священников и мирян». «Среди этих священников есть и ваш смиренный слуга, это правда», — заявил Тихон. Кроме того, сообщается, что он близок к друзьям Путина — братьям Ротенберг, а по некоторым данным, крестил дочь главы «Роснефти» Игоря Сечина.