Самолет Королевских ВВС Великобритании Dassault Falcon 900LX, на борту которого находился министр обороны Джон Хили, подвергся воздействию средств радиоэлектронной борьбы во время пролета вблизи российской границы. Об этом в понедельник, 25 мая, сообщили британская газета The Times и агентство PA Media.
Министр обороны возвращался в Великобританию после визита к британским военнослужащим, дислоцированным на юго-востоке Эстонии. Его сопровождали политические и военные советники, генерал-лейтенант, а также двое фотографов и репортер издания The Times. В результате внешнего вмешательства система GPS на борту самолета перестала функционировать практически на протяжении всего трехчасового полета. Как пишет The Times, основной версией инцидента является причастность российских сил к глушению сигнала.
После отключения спутниковой связи у пассажиров на борту возникли проблемы с доступом в интернет на ноутбуках и смартфонах, а экипаж был вынужден перейти на резервные методы навигации для определения точного местоположения лайнера. Помехи также привели к временным сбоям в работе некоторых элементов на приборной панели в кабине пилотов. Несмотря на возникшие технические сложности, полет был завершен в штатном режиме.
Предполагается, что интенсивное глушение сигнала началось в момент, когда воздушное судно находилось в непосредственной близости от российской территории. Для полноценного восстановления работы спутниковых систем требовалось выполнить перезагрузку оборудования, что было невозможно осуществить непосредственно во время полета.
Источник The Times в британском оборонном ведомстве охарактеризовал данный инцидент как «безрассудное» вмешательство со стороны России. В ведомстве подчеркнули, что подобные действия представляют угрозу не только для военных, но и для гражданских воздушных судов. Вместе с тем представитель министерства отметил, что Королевские ВВС были «хорошо подготовлены к реагированию на подобные ситуации». На данный момент остается неизвестным, был ли министр обороны Великобритании преднамеренной целью атаки, однако издание напоминает, что маршрут его полета был доступен для отслеживания на профильных интернет-ресурсах.