Компания Virgin Galactic готовится активизировать направление космического туризма и занять освободившуюся нишу на рынке суборбитальных полётов. Об этом заявил основатель компании, британский предприниматель Ричард Брэнсон, выступая на космической конференции в Лондоне.
По словам Ричарда Брэнсона, ситуация на рынке изменилась после того, как компания Blue Origin Джеффа Безоса объявила о прекращении своих программ космического туризма, сообщает Bloomberg. В этих условиях Virgin Galactic намерена усилить деятельность и возобновить продажу билетов. Ключевым проектом станет новый шестиместный космический корабль Delta spaceplane, первый запуск которого запланирован на конец 2026 года. В компании рассчитывают, что модернизированная конструкция аппарата позволит значительно ускорить подготовку между миссиями.
Как отметил Ричард Брэнсон, новый корабль способен совершать полёт, возвращаться на Землю и вновь готовиться к старту всего за двое суток. Компания стремится организовать производство аппаратов по принципу авиационной индустрии, что должно повысить регулярность рейсов. Ранее Virgin Galactic уже реализовала около 700 билетов на будущие полёты Delta. Стоимость одного места составляла приблизительно 600 тысяч долларов. В компании ожидают, что по мере увеличения числа запусков цена на такие путешествия будет постепенно снижаться.
Virgin Galactic уже имеет опыт коммерческих миссий. В июне 2023 года космический самолёт VSS Unity выполнил первый коммерческий суборбитальный полёт с четырьмя пассажирами на борту. После этого было проведено ещё несколько миссий, однако затем программу временно приостановили, чтобы сосредоточиться на разработке нового аппарата.
На протяжении последних лет космический туризм рассматривался как часть соперничества между крупнейшими частными игроками индустрии, включая Ричарда Брэнсона, Джеффа Безоса и основателя SpaceX Илона Маска. Однако сейчас приоритеты многих участников рынка смещаются в сторону более масштабных проектов — освоения Луны и дальнего космоса. На этом фоне Virgin Galactic рассчитывает укрепить свои позиции именно в сегменте коммерческих суборбитальных полётов.
Leave a Reply